Os preços de consoles como Xbox, Nintendo Switch 2 e Steam Deck estão subindo. As empresas dizem que a culpa é do aumento do custo dos chips, que são usados tanto em aparelhos comuns quanto em data centers de inteligência artificial. Essa alta nos preços está deixando os consumidores irritados e preocupados.

Por muitos anos, quem comprava tecnologia podia contar com uma regra conhecida: aparelhos mais antigos ficavam mais baratos com o tempo.

Isso parece ter parado ou, em alguns casos, completamente invertido.

• Apple e Microsoft aumentaram os preços de produtos que já têm vários anos de lançamento.
• O motivo principal é a alta no custo de chips de memória, usados tanto em computadores comuns quanto em data centers de IA.
• Os preços de alguns tipos de memória, como a RAM, mais que dobraram entre 2025 e 2026.
• Especialistas dizem que a situação pode durar até dois anos, mantendo os preços altos.
• Muitos consumidores e até políticos criticam as empresas, chamando os aumentos de 'ganância corporativa'.

A Apple e a Microsoft, dona do Xbox, se juntaram a outras empresas que estão aumentando os preços de aparelhos e consoles de videogame que já não são mais novos.

Elas e outras companhias de tecnologia apontam para o aumento do custo de peças essenciais para fabricar suas máquinas, colocando a culpa na inteligência artificial (IA).

Os data centers, que são como grandes galpões cheios de computadores que processam as informações da IA, precisam de cada vez mais chips para acompanhar a demanda. Isso significa que a procura por esses componentes é muito maior do que a oferta.

Algumas pessoas chamaram isso de 'Ramageddon' - uma brincadeira com as palavras 'RAM' (um tipo de memória de computador) e 'Armageddon' (fim do mundo). Isso porque a memória RAM, que antes era uma peça barata de qualquer computador, agora disparou de preço.

Mas os problemas das grandes empresas de tecnologia com a memória RAM não estão conseguindo a simpatia de muitos consumidores, que estão tendo que pagar preços muito altos por aparelhos eletrônicos que mal foram lançados.

A Apple aumentou os preços de seus tablets e notebooks em quase 20%.

A notícia foi seguida rapidamente pela Microsoft, que disse que aumentaria novamente o preço de seus consoles Xbox Series S e X, que já têm cinco anos de idade, em pelo menos 100 dólares (cerca de 75 libras).

As mudanças de preço, que vão valer a partir de agosto, são a terceira em pouco mais de um ano - e fazem com que o custo de um console novo seja de 30% a 40% mais caro do que era no ano passado.

'Xbox com outro aumento de preço de hardware Preciso rir para não chorar', escreveu um usuário do X (antigo Twitter) reagindo aos aumentos. 'Meu hobby favorito está perdido.'

No Reddit, outro usuário disse que a Microsoft 'bem que poderia cancelar' seu próximo console, o Helix, 'porque ninguém vai poder comprar'.

A culpa é da inteligência artificial

As empresas culpam a IA.

O anúncio da Apple na quinta-feira, que citou um 'desafio sem precedentes' com chips de memória enfrentado pela indústria, foi visto por vários analistas como um sinal de que o custo do enorme investimento em IA finalmente está chegando aos consumidores.

Não é segredo que os desenvolvedores de IA estão tentando lucrar com o entusiasmo em torno da tecnologia de IA generativa, afirmando que ela pode aumentar a produtividade e ajudar as empresas a ter mais lucro.

Mas, para fazer isso, é preciso construir data centers gigantescos, cheios de racks de servidores potentes para processar grandes quantidades de dados de IA em alta velocidade.

Esses data centers usam alguns dos mesmos materiais brutos necessários para fazer nossos aparelhos menores de consumo, como os chips de computador.

Os preços da memória RAM, que antes era um componente barato para construir aparelhos, mais que dobraram entre outubro de 2025 e o início de 2026.

'A corrida para construir data centers de IA está resultando em um aumento rápido e significativo na demanda que os fabricantes de chips estão correndo para atender', disse Danni Hewson, chefe de análise financeira da empresa de investimentos AJ Bell.

Ela disse que essa demanda está permitindo que grandes fabricantes de chips, como a TSMC, aumentem os preços 'sabendo que os clientes estão competindo entre si pela capacidade de produção'.

Os preços de kits de memória populares, como DDR4 e seu sucessor DDR5, dispararam de acordo.

De acordo com a Counterpoint Research, alguns componentes de 32GB DDR5 para PCs saltaram de 94 dólares no período de três meses até setembro de 2025 para 127 dólares nos três meses seguintes.

No primeiro trimestre de 2026, que abrange de janeiro ao final de março, os mesmos componentes tinham disparado 122%, chegando a 282 dólares.

Desde então, a Dram (um tipo de memória de curto prazo para os aparelhos) e a Nand flash (memória de longo prazo que armazena dados mesmo com o aparelho desligado) subiram ainda mais de preço.

Podemos simplesmente culpar a IA por isso

James Bull, analista sênior de tecnologia da RSM UK, observou que as quatro maiores empresas de tecnologia dos EUA devem gastar centenas de bilhões de dólares em data centers e equipamentos de IA em 2026.

'Esse nível de demanda por chips de memória criou uma escassez que a cadeia de suprimentos não consegue acompanhar', disse ele.

Com as grandes empresas de tecnologia e IA comprando memória em grande escala e podendo pagar um prêmio por contratos mais longos, os fabricantes também estão sendo incentivados a priorizar esses pedidos em vez dos de eletrônicos de consumo, acrescentou Bull.

'Basicamente, o MacBook na mesa dos consumidores agora está competindo pela mesma memória RAM que os data centers que alimentam o ChatGPT, e está perdendo.'

Claro, algumas dessas grandes empresas de tecnologia, como a Microsoft, estão dos dois lados - investindo bilhões em infraestrutura de IA enquanto também fabricam produtos de consumo, como o Xbox.

Mas a escassez de memória e os aumentos de preço também foram agravados pela inflação e por questões geopolíticas, dizem alguns.

Quando a Sony anunciou novos aumentos de preço para o console PS5 no Reino Unido e em outros lugares do mundo, citou 'pressões contínuas no cenário econômico global'.

Piers Harding-Rolls, da Ampere Analysis, disse na época que, junto com o aumento dos preços da RAM, novas ondas de inflação ligadas à guerra no Irã podem ter influenciado a dimensão dos aumentos de preço da Sony.

Hewson disse à BBC que os aumentos de preço mais recentes podem 'ficar ainda mais altos, à medida que os fabricantes de chips lidam com custos maiores resultantes do bloqueio no Estreito de Ormuz'.

'Embora os últimos dias tenham trazido um otimismo renovado de que a situação no Oriente Médio está sendo resolvida, o impacto dos últimos dois meses significa que um pouco de inflação já está embutida', acrescentou.

'Ganância corporativa'

No entanto, alguns foram mais cínicos em relação às grandes empresas de tecnologia, que faturam bilhões de dólares por ano, aumentando os preços de seus produtos.

O proeminente senador americano de esquerda Bernie Sanders estava entre os que criticaram a decisão da Apple na quinta-feira - escrevendo em uma postagem no X que isso equivalia a 'ganância corporativa'.

A Apple reportou que sua receita nos últimos três meses de 2025 subiu 16% em comparação com o mesmo período do ano anterior, para 144 bilhões de dólares (cerca de 109 bilhões de libras) - seu crescimento mais forte desde 2021.

Mas a gigante da tecnologia não está sozinha em aumentar os preços, e muitas empresas de análise esperam que outras sigam o exemplo.

Neil Shah, vice-presidente de pesquisa da Counterpoint, espera que uma 'situação de oferta restrita' dure por até dois anos.

No entanto, nem todas as empresas estão sofrendo.

O boom da IA criou uma espécie de lucro inesperado para alguns fabricantes de chips, incluindo a empresa americana Micron, que reportou na quarta-feira que sua receita trimestral quadruplicou.

'Mesmo esperando que a oferta da indústria melhore gradualmente em 2028, atualmente não temos visibilidade de quando a oferta de memória será capaz de acompanhar a crescente demanda', disse o chefe da Micron, Sanjay Mehrotra, a investidores na quarta-feira.

Enquanto isso, os fãs de videogames e de tecnologia podem esperar que os preços continuem altos - ou até mesmo continuem subindo.